Vol. 503(2010/12/12)

別件で調べものをしていた時のことです。いつものごとくGoogleマップの航空写真で自然環境を眺めていました。その調べていた場所のすぐ近くによこはま動物園ズーラシアがあるのでどんな風に写っているのかなと思ってあちこち見てみると…あれ？　これはゾウ？

下の数字をGoogleマップに入力してください。「航空写真」で最大に拡大するとピンの位置に左向きのゾウの影が写っています。

35.493321,139.526815

真上からの姿だと見逃すところですが、ちょうど影がいい具合にのびているため存在が確認できるわけです。
他にも判別できる動物はないかと探してみましたが、ゾウしかわかりませんでした。オカピは見えませんね。

それならば他の動物園でも見えるのではないか？ということで調べてみました。以下も同様に数字をGoogleマップに入力すれば正確に場所を示します。

まずは上野動物園です。

35.716686,139.771494
アジアゾウ
横向きのシルエットがばっちり写ってます。

35.714529,139.768464
サイ
この影の形は間違いなくサイです。

キリン
35.714467,139.768434
35.71447,139.768563
影がうまく写っていませんが、この2つはどうやらキリンのようです。
サイのすぐ南隣の飼育場です。

35.71496,139.768532
カバ？
斜めになっているのではっきりしませんが、大きさからはカバのようです。

次は井の頭自然文化園。

井の頭のヒロインといえば…

35.701995,139.57116

アジアゾウのはな子さん！　写ってます！

多摩動物公園は航空写真の解像度が低くて、残念ながらよくわかりませんでした。

私の出身地である福岡市の福岡市動植物園も調べてみました。

ゾウ
33.572393,130.389985

オタリア
33.573019,130.39018

オタリアとはアシカのなかまです。2頭いるようですね。

サイ？
33.57407,130.391118

シマウマ？
33.573834,130.39085

案内図と照らし合わせるとサイとシマウマのようですが、はっきりとはわかりません。

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航空写真で動物が見えるかどうかはいろいろな条件がからんできます。
まず、動物そのものが大きくなければなりませんが、乗用車程度の大きさなら見えるでしょう。ウマぐらいの大きさですかね。
他には、
・写真撮影時に晴れていること
・太陽の角度が適度に低いこと(夏だと影が短くなるのでわかりにくい)
・動物も太陽に対して適度に横向きであること
といった条件も必要になります。

なお、今回の記事は2010年12月現在のGoogleマップのデータによるものです。航空写真は定期的に更新されていくはずですので、上記のデータも数年以内に新しい画像に差し替えられると予想されます。その時にまた動物たちが写っているかどうかはわかりません。